2020 será por siempre recordado como un parteaguas que marcó la historia de la humanidad, no sólo por la crisis sanitaria que azotó al mundo per se, sino también por todos los cambios que esto desató, empezando por la forma de entender el mundo.

De entrada, la pandemia golpeó severamente a la mayoría de los sectores económicos a nivel mundial, aunque la industria relacionada con el cuidado de la salud, por el contario, tuvo una mayor demanda en muchos de los casos, como en el sector de las farmacias que tuvo como nunca antes, un crecimiento en ventas.

Esto, sin embargo, no significa que la tuvieran fácil, ya que se vieron en la necesidad de enfrentar otros grandes desafíos, como el de adaptarse a los cambios en los hábitos de consumo de una población encerrada en casa y que, de un día a otro, elevaran drásticamente la demanda del servicio a domicilio a través de compras telefónicas y comercio electrónico en diferentes plataformas digitales y apps, así como compras de pick-up.

Esto obligó a muchos negocios a reforzar, y en algunos casos implementar por vez primera, canales de venta en línea y entrega a domicilio, con todo lo que esto implica: un ecosistema eficiente de e-commerce, contratación de personal para atención en call center y reparto, así como la compra de equipo necesario y flotillas de motocicletas para entregas. 

En cuanto al inventario, se enfrentaron a un doble problema: por un lado, el paro de actividades en diferentes sectores provocó el desabasto de medicamentos y materias primas y, por otro lado el incremento exponencial de la demanda de cubrebocas, geles sanitizantes y desinfectantes, de un día a otro. Para resolverlo, hubo que surtir inventario regular de manera anticipada para estar preparados ante cualquier crecimiento de demanda.

Un ejemplo de esto son las dos más grandes cadenas farmacéuticas mexicanas, que están en el top 10 de las que más crecieron por ventas en línea entre 167 cadenas farmacéuticas a nivel global.

Farmacias del Ahorro alcanzó la sexta posición con 11 millones 786 mil visitas en línea y un alza del 184%, mientras que San Pablo, por su parte, el séptima lugar con 5 millones 430 mil visitas y un avance de 161%. 

Estas cifras reveladas por una investigación realizada por la consultora Convert Group, también señalan que los sitios web de las farmacias estudiadas en 96 países del mundo registraron durante los primeros tres meses del año 2,700 millones de visitas, lo que significó un crecimiento del 43% comparado con el mismo periodo del año anterior.

En cuanto a las regiones geográficas con mayor desarrollo fue Norteamérica, con poco más de 786 millones de visitas y un alza del 114%, seguido de Europa del Este y Rusia, con 478 millones (+14%). La región de Latinoamérica, por su parte ocupó el tercer lugar con más de 167 farmacias que obtuvieron en este periodo 472 millones de visitas, lo que se traduce en un crecimiento del 80%.

Vale la pena destacar que el análisis establecido por la consultora también encontró que 47 de los 96 países que fueron evaluados ya permiten pedir también en línea medicamentos de venta con prescripción médica.

La fórmula mexicana

Algunas de las ventajas que ayudaron a estas cadenas mexicanas a obtener estos resultados, es que ya tenían experiencia tanto en servicio a domicilio como en ventas online. Asimismo, el privilegio de contar con suficientes centros de distribución les permitió abastecer el inventario de varios meses por adelantado.

Por otro lado, además de fortalecer sus ventas en línea como todos los negocios que sobrevivieron a la crisis, también ofrecieron el servicio a domicilio sin costo adicional, la posibilidad de programar las entregas y consultas médicas en línea. Y es justamente este punto, el de ofrecer valor agregado para sus clientes, donde se encuentra el reto no sólo para las farmacias, sino para todos los sectores económicos en un nuevo mundo que sigue avanzando a pasos agigantados en su proceso de digitalización.