En la actualidad, las relaciones públicas (RRPP) enfrentan desafíos que, aunque no son nuevos, han sido amplificados por el contexto social, político y tecnológico de nuestra época. La globalización, el crecimiento exponencial de las redes sociales y la creciente demanda de transparencia por parte del público han transformado las RRPP en una disciplina más compleja, en la que las organizaciones deben adaptarse a un entorno cambiante para mantener y mejorar su reputación.
El cambio en las expectativas de transparencia y ética
Uno de los desafíos más grandes de las RRPP en la actualidad es el aumento en las expectativas de transparencia y responsabilidad ética. El público, los medios y los gobiernos exigen una mayor claridad sobre las acciones de las organizaciones. Según el Edelman Trust Barometer 2023, estudio anual que mide la confianza en las instituciones: empresas, gobiernos, organizaciones no gubernamentales (ONG) y medios de comunicación, en 28 países, reveló en su edición para México que las empresas se mantienen como la entidad más confiable en el país (71%), seguidas por las ONG (68%); por su parte, los medios de comunicación permanecen en niveles neutrales de confianza (56%), mientras el gobierno continúa siendo la única institución en terrenos de desconfianza (47%). (“Edelman Trust Barometer 2023: mexicanos identifican a las empresas y a …”)
Este cambio ha hecho que las empresas necesiten adoptar un enfoque más proactivo y honesto en la comunicación.
En lugar de limitarse a gestionar crisis cuando surgen, las organizaciones deben ser más abiertas desde el inicio, lo que implica revelar información que, en otra época, habría sido confidencial. La transparencia se ha vuelto un arma de doble filo: mientras más clara sea una organización, mayor será la confianza que inspire, pero cualquier error puede ser interpretado como una traición a esa transparencia.
La velocidad de la información y la gestión de crisis
Las redes sociales y las plataformas de noticias en línea han cambiado la forma en que se difunden las crisis. Antes, las empresas podían controlar, hasta cierto punto, la narrativa en los medios tradicionales. Hoy en día, la velocidad a la que viaja la información es implacable.
Según Statista, a nivel global, cada día se envían más de 500 millones de tuits y se publican más de 300 millones de fotos en Facebook. Esto crea un escenario en el que una pequeña crisis puede volverse viral en cuestión de minutos, causando un daño irreparable a la reputación de una organización.
El papel de los influencers y la evolución de la persuasión
El marketing de influencers se ha convertido en un componente esencial de las estrategias de RRPP. Según Business Insider Intelligence, la industria del marketing de influencers alcanzará un valor de 21.100 millones de dólares en 2023. Sin embargo, la colaboración con influencers trae consigo retos importantes, como el riesgo de asociarse con figuras cuya reputación puede ser volátil
Las RRPP ya no dependen únicamente de los medios tradicionales para llegar al público; ahora, los influencers y micro-influencers son vehículos clave para transmitir mensajes. Sin embargo, esta democratización del poder comunicacional también significa que las organizaciones deben ser más cautelosas a la hora de elegir portavoces y diseñar campañas.
La era de los datos: privacidad y personalización
Las RRPP modernas están cada vez más vinculadas a la gestión de datos. El análisis de datos permite a las organizaciones personalizar sus mensajes y dirigirse a públicos específicos de manera más eficiente. No obstante, este enfoque tiene una trampa: la privacidad de los datos. Con la introducción de regulaciones, las organizaciones deben ser extremadamente cuidadosas en la forma en que recopilan, manejan y utilizan los datos de los consumidores.
Un estudio de Cisco muestra que el 84% de los consumidores están preocupados por la privacidad de sus datos, y el 48% ha dejado de comprar productos o servicios de una empresa debido a sus políticas de privacidad. Esto plantea un reto doble: por un lado, las organizaciones necesitan aprovechar los datos para ser más efectivas en sus campañas, y, por otro lado, deben garantizar que estos datos se utilicen de manera ética y en cumplimiento con las normativas.
Diversidad, inclusión y sostenibilidad: nuevas expectativas
Las RRPP también se han visto obligadas a evolucionar en su enfoque hacia la diversidad, inclusión y sostenibilidad. Según una encuesta de Human Connections Media, un 67% de los consumidores dice que es importante que las marcas tomen medidas para promover la DEI (diversidad, equidad, inclusión). (“Un 67% de los consumidores dice que es importante que las … – Adlatina”)
Las empresas que no integren estos valores en sus estrategias corren el riesgo de ser percibidas como obsoletas o poco éticas. Un ejemplo reciente es el auge de la sostenibilidad como pilar estratégico en empresas como Unilever, que ha lanzado campañas globales basadas en su compromiso con el desarrollo sostenible. No obstante, es importante que estos esfuerzos sean genuinos, ya que el público está cada vez más atento a las prácticas de “greenwashing” o marketing engañoso en temas ambientales.
El futuro de las relaciones públicas: inteligencia artificial y nuevas tecnologías
La inteligencia artificial (IA) y las tecnologías emergentes están revolucionando las RRPP. Herramientas como los chatbots, análisis predictivos y la automatización están permitiendo a las empresas interactuar de manera más eficiente y personalizada con sus públicos. Según un informe de Gartner, para 2025, el 80% de las interacciones con los clientes serán gestionadas por IA.
Sin embargo, la adopción de estas tecnologías trae consigo preocupaciones sobre la autenticidad en las interacciones. Las RRPP siempre han dependido de la construcción de relaciones humanas, y la introducción de la IA corre el riesgo de deshumanizar este proceso si no se utiliza de manera cuidadosa.
El panorama actual de las relaciones públicas es más complejo que nunca. Las empresas deben navegar por un terreno lleno de expectativas crecientes en transparencia, ética, y responsabilidad social, mientras gestionan el poder de la tecnología y los datos. Aquellas organizaciones que logren equilibrar estos elementos tendrán más éxito en establecer relaciones auténticas y duraderas con sus audiencias. Sin embargo, aquellas que no se adapten a estos nuevos paradigmas, corren el riesgo de quedarse rezagadas en un entorno cada vez más competitivo y exigente.
En este sentido, las RRPP se han transformado en una disciplina que no solo gestiona la percepción, sino que también moldea la cultura corporativa y la acción organizacional en un mundo en constante cambio.
Felipe Reyes Barragan
